Om meer inzicht te bieden in en het bewustzijn te vergroten over de fentanylcrisis in de Verenigde Staten – en tegelijkertijd financiering voor onderzoek mogelijk te maken – heeft de U.S. Postal Service) op 6 oktober de nondenominated (82¢+18¢) Know the Facts About Fentanyl semi-postale zegel uitgebracht. De eerste-dag ceremonie vond plaats in het Masur Auditorium van het National Institute of Health in Bethesda, Maryland. De zegels zijn verkrijgbaar in vellen van twintig en kosten $1 per stuk. Dit bedrag dekt het huidige tarief van 82 cent voor binnenlandse ‘first-class’-briefpost en bevat een toeslag van 18 cent die ten goede komt aan het National Institute on Drug Abuse, volgens de Postal Service ‘s werelds grootste financier van onderzoek naar middelengebruik en verslaving.
De nieuwe zegel Know the Facts About Fentanyl, ontworpen door USPS art director Antonio Alcalá, toont een illustratie van kunstenaar Whitney Sherman, waarop één persoon te zien is voor een groep anderen die steunend de hand op de schouder van de persoon vóór hen leggen. Onder de illustratie van Sherman op de nieuwe zegel staat de titel “Know the Facts/About Fentanyl” (in twee regels), gevolgd door de tekst “Protect Our/Loved Ones”. Hiermee wordt de boodschap van de zegel benadrukt, die volgens de USPS “hoop, genezing en herstel” aanmoedigt. Verticaal langs de rechteronderzijde van de afbeelding staat “USA/ FIRST-CLASS +” in witte letters, wat aangeeft dat de zegel het tarief voor binnenlandse ‘first-class’-briefpost (82 cent) voldoet en dat er een toeslag (18 cent) ten behoeve van het instituut wordt geheven.
Volgens de Postal Service vallen er in de Verenigde Staten jaarlijks naar schatting 80.000 doden door een overdosis fentanyl en andere opioïden. In 2023 en 2024 daalde dit aantal aanzienlijk, mede dankzij aanhoudend onderzoek gericht op de preventie en behandeling van verslaving. Volgens het National Institutes of Health is fentanyl veel krachtiger dan andere opioïden zoals morfine of heroïne; een hoeveelheid van slechts 2 milligram – vergelijkbaar met enkele zoutkorrels – kan al dodelijk zijn. De huidige behandelopties voor een opioïdenverslaving omvatten medicatie en gedragstherapie.
In 1998 gaf de Postal Service zijn eerste semi-postale zegel uit, de Breast Cancer Research (32¢+8¢) uitgifte (Scott B1), eveneens voorzien van een ontwerp van Sherman. Deze eerste toeslagzegel is uitgegroeid tot de meest succesvolle en langstlopende Amerikaanse toeslagzegel; volgens de verkoopcijfers van juli 2026 heeft de uitgifte meer dan 99 miljoen dollar opgebracht en zijn er meer dan 1,1 miljard exemplaren van verkocht. De nieuwe Know the Facts About Fentanyl zegel is niet de eerste keer dat de USPS een zegel heeft uitgebracht om aandacht te vragen voor drugsmisbruik. De 8¢ Prevent Drug Abuse zegel (Scott 1438) werd in 1971 uitgebracht als onderdeel van een nationale bewustwordings-campagne die inspeelde op de toenemende bezorgdheid over illegaal drugsgebruik.
Ashton Potter (USA) Ltd., een van de twee contractdrukkerijen van de USPS, drukte de semi-postale zegel Know the Facts About Fentanyl in een oplage van 11 miljoen exemplaren, verdeeld over 550.000 vellen van 20 stuks, in offset met microprinting op de Müller A76. In de twee onderste hoeken van het vel is een plaatnummer afgedrukt, bestaande uit een ‘P’ gevolgd door zes enkele cijfers, en de header van het vel toont “Known the Facts About Fentanyl Protect Our Love Ones”.