Ter ere van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten en in samenhang met de uitgave van de American Icons-serie, op 9 juni in New York City, heeft de United States Postal Service de jaarlijkse U.S. Flag nondenominated (78¢) forever zegel uitgegeven, waarop een foto staat die is samengesteld door modeontwerper Ralph Lauren. De zegel zal verkrijgbaar zijn in een aantal formats: een vel van 20, een dubbel-zijdig boekje van 20 alsook rollen van 100, 3.000 en 10.000. De herdenkingszegel, ontworpen door USPS art director Greg Breeding, toont een gebreide reproductie van de 13 sterren en strepen Amerikaanse vlag van een sweater die in 1989 werd geïntroduceerd door Polo Ralph Lauren, een kledinglijn ontworpen door de beroemde modeontwerper. Volgens de Postal Service speelde Lauren van 1998 tot 2006 een belangrijke rol als fondsenwerver en pleitbezorger voor het behoud van de Amerikaanse vlag uit 1813 die wapperde boven Fort McHenry en bestond uit 15 sterren en 15 strepen. De 13 sterren en strepen sweater, bekend als de “Iconic Flag Sweater”, werd gecreëerd als eerbetoon van de ontwerper aan de Amerikaanse cultuur en volkskunst. Het motief van de sweater brengt een eerbetoon aan eerdere versies van de Amerikaanse vlag met een ster en een streep voor elk van de oorspronkelijke 13 koloniën.
Dezelfde foto van een gebreide vlag is verschenen op de zegel in het midden van de uit 13 zegels bestaande American Icons uitgifte, echter de U.S. Flag uitgifte verschilt licht van de American Icons zegel. Ten eerste is de achtergrond van de U.S. Flag zegel helderwit in tegenstelling tot de off-white achtergrond van de American Icons zegel. De jaren “1776” en “2026” op beide zegels zijn rood op de U.S. Flag zegel en blauw op de American Icons zegel, terwijl de ster tussen beide jaren goudkleurig blijft in beide ontwerpen. Verder is “USA Forever” onderaan het zegelontwerp van beide zegels blauw op de U.S. Flag uitgifte en goudkleurig in het American Icons ontwerp. Deze verschillen, samen met het ontbreken van de titel “American Icons” op de U.S. Flag zegel en de grotere afmetingen van de American Icons zegel, maken het makkelijk de twee op elkaar lijkende zegels van elkaar te onderscheiden.
De historische Fort McHenry vlag, ingevoerd in 1813, wapperde boven het militaire fort tijdens de War of 1812 en inspireerde Francis Scott Key (1779-1843) om een gedicht te schrijven dat later het nationale volkslied zou worden. De Fort McHenry vlag is afgebeeld op de 6¢ zegel (Scott 1346) in de Historic Flag Series uitgifte uit 1968 en op een 33¢ zegel (Scott 3403k) als onderdeel van het Stars and Stripes vel van 20, uitgegeven op 14 juni 2000.
Technische gegevens voor de 2026 U.S. Flag forever zegels zijn momenteel nog niet beschikbaar.
In de Postal Bulletinvan 9 juli zijn de technische gegevens voor de U.S. Flag forever zegel gepubliceerd.
Banknote Corporation of America heeft het vel van 20 gedrukt in offset en flexografie met microprinting op de Alprinta 74 in een oplage van 40 miljoen zegels. Deze zijn zoals gebruikelijk voorzien van tagging in blokvorm. Plaatnummers, een “B” gevolgd door vier enkele cijfers, zijn weergegeven op alle hoeken van het vel.
Ashton Potter (USA) Ltd. heeft haar aandeel van het dubbelzijdige vel van 20 gedrukt in offset met microprinting op de Müller A76 in een oplage van 300 miljoen zegels. Het plaatnummer is een “P” gevolgd door vier enkele cijfers en de header toont “U.S. Flag” en “Twenty First-Class Forever Stamps”. De andere 300 miljoen zegels zijn door Banknote Corporation of America gedrukt op de Alprinta 74 in offset en flexografie met microprinting. Het plaatnummer is in deze variant een “B” gevolgd door vier enkele cijfers.
Zowel Ashton Potter (USA) Ltd. als Banknote Corporation of America hebben rollen van 100 geproduceerd. AP gebruikte hiervoor de Müller A76 waarop 650 miljoen zegels in offset met mircoprinting zijn gedrukt. Het plaatnummer, een “P” gevolgd door vier enkele cijfers, is terug te vinden onder het zegelbeeld van iedere 31 ste zegel. Dit laatste is ook het geval op de BCA variant, waarvan eveneens 650 miljoen zegels gedrukt zijn op de Alprinta 74, maar hier is het plaatnummer een “B” gevolgd door vier enkele cijfers.
De rollen van 3.000 en 10.000 zijn enkel door BCA gedrukt op de Alprinta 74. De oplagen bedragen 12 miljoen zegels (rollen van 3.000) c.q. 90 miljoen (rollen van 10.000) maar in deze varianten is het plaatnummer onder het zegelbeeld van iedere 27ste zegel afgebeeld.