USCA

Op 21 augustus heeft de United States Postal Service in South Berwick, Maine, de Sarah Orne Jewett 3-ounce tarief zegel ($1.40) uitgegeven in een vel van 20. De nieuwe nondenominated herdenkingszegel voldoet het tarief van het binnenlandse 3-ounce tarief, aangegeven door de “THREE OUNCE” inscriptie in de linkerbovenhoek in het zegelontwerp, na de tekst “USA”. De zegel markeert de 35ste uitgifte in de USPS Literary Arts serie en eert schrijfster Sarah Orne Jewett (1849-1909), “een baanbrekende figuur in het Amerikaanse literaire regionalisme”, volgens de Postal Service, “die honderden korte verhalen en zo’n achttien romans publiceerde, evenals poëzie en essays”. De zegel, ontworpen door USPS art director Ethel Kessler die gebruik maakte van origineel artwork van Mark Summers, toont een portret van Jewett kijkend naar links met een rotsachtig kustlandschap van Maine op de achtergrond. Een zonnestraal schijnt van de linkerbovenhoek van het ontwerp in het water. Summers creëerde het beeld door gebruik te maken van de scratchboard techniek, waarvan de zorgvuldig getekende zwarte horizontale lijnen een voorbeeld zijn.

Volgens de Poetry Foundation schilderen Jewett’s korte verhalen, romans en gedichten “sympathieke maar eenvoudige portretten van het leven in de achteruitgaande havenstadjes van Maine”. Op 18-jarige leeftijd publiceerde zij het korte verhaal “Jenny Garrow’s Lovers” in het wekelijks verschijnende The Flag of Our Union, onder het pseudoniem A.C. Eliot. Ze gebruikte vervolgens haar eigen naam voor bijdragen aan Atlantic Monthly, The Independent en St. Nicholas. Andere werken van Jewett zijn o.a. Deephaven, gepubliceerd in 1877, Old Friends and New (1879), Country By-Ways (1881), A Country Doctor (1884), Tales of New England (1890) en het boek waarmee ze het meest bekend werd, The Country of the Pointed Firs (1896). Haar laatste roman was The Tory Lover, gepubliceerd in 1901.

De eerste zegel in de Literary Arts serie werd uitgegeven op 27 februari 1979. De 15¢ zegel (Scott 1773) toont romanschrijver John Steinbeck (1902-1968), bekend van zijn Of Mice and Men (1937),  East of Eden (1952) en zijn meest gewaardeerde werk The Grapes of Wrath (1939), waarmee hij de National Book Award en de Pulitzer Price in 1940 won. Een meer recente uitgifte in de Literary Arts serie die eveneens het 3-ounce tarief voldoet is de nondenominated Ursula K. Le Guin zegel uit 2001 (Scott 5619). Le Guin wordt alom erkend als een baanbrekende auteur van fantasy en science fiction wiens 23 romans en meer dan 100 korte verhalen vaak bestaande gender en sociale rollen uitdaagde.

Ashton Potter (USA) Ltd. heeft de Sarah Orne Jewett herdenkingszegel gedrukt in een oplage van 5 miljoen zegels op de Müller A76 in offset met microprinting. De zegels op de 250.000 vellen van 20 zijn voorzien van tagging in blokvorm. Plaatnummers, een “P” gevolgd door vijf enkele cijfers, zijn gedrukt in de vier hoeken op het vel en de header toont “LITERARY ARTS, 35TH IN A SERIES”.

Op 7 augustus, de eerste dag van de 88ste jaarlijkse BALPEX tentoonstelling, heeft de United States Postal Service een nondenominated (82¢) forever Diagonal U.S. Flag stamped envelope uitgegeven in Linthicum Heights, Md. De nieuwe enveloppe is verkrijgbaar in 10 uitvoeringen en ontworpen door USPS art director Bryan Duefrene. Het indicium toont een closeup van de Amerikaanse vlag die lichtjes naar rechts omhoog gekanteld is afgebeeld en afwisselend vijf rode en vier witte banen weergeeft met een deel van de blauwe gebied van de vlag met 23 witte sterren. De tekst “USA / FOREVER” is rechtsonder de vlag afgebeeld.

De nieuwe voorgefrankeerde enveloppe is verkrijgbaar in de volgende zelfklevende uitvoeringen: No. 10 regular en window envelopes, No. 9 regular security en window security envelopes en No. 6¾ regular en window envelopes. De gegomde uitvoeringen zijn de No. 10 regular en window envelopes, No. 9 regular security envelope en No. 6¾ regular security envelope.

De afgelopen jaren zijn er stamped envelopes uitgegeven met of zonder patriottische afbeeldingen door de Postal Service. De eerste uitgifte waarbij de vlag als centraal element is gebruikt betrof de Old Glory G-tarief (32¢) stamped envelope uit 1995 (Scott U633 voor No. 6¾ en U634 voor No. 10). Vier jaar later op 11 januari 1999 verscheen de 33¢ Flag stamped envelope (Scott U642 en U643) met een minimaal lineair ontwerp van parallelle rode en blauwe gebogen lijnen met witte ruimten ertussen om de Amerikaanse vlag weer te geven. De vlaggenmast is goudkleurig voor gewone enveloppen en blauw voor veiligheidsenveloppen. De meest recente stamped envelope ter ere van de Amerikaanse vlag is de nondenominated (55¢) forever Flag uitgifte uit 2020 (Scott U700). Het indicium, ontworpen door Kit Hinrichs, toont een wapperende vlag omgeven door 25 gouden sterren aan beide zijden en boven het ontwerp.

Ashton Potter (USA) Ltd. heeft de nieuwe Diagonal U.S. Flag stamped envelope gedrukt in offset met microprinting, waarbij tevens flexografie werd toegepast op de No. 10 enveloppen. Deze zijn gedrukt op de Müller A76, de overige uitvoeringen op een Halm Jet EM4000, en gevouwen op de W&D No. 527. Op de achterzijde zijn de enveloppen voorzien van het FOREST STEWARDSHIP COUNCIL logo en de tekst “THIS ENVELOPE IS RECYCLABLE AND MADE WITH 30% POST CONSUMER CONTENT”.

Op 11 juli, de laatste dag van de 2026 National Barbie Doll Collectors Convention in Austin, Texas, heeft de United States Postal Service een serie van 10 nondenominated (78¢) Barbie zegels uitgegeven ter ere van de trendsettende pop waarvan er meer dan 800 miljoen wereldwijd zijn verkocht sinds haar debuut in 1959. “Barbie is de bestverkopende pop aller tijden en een symbool van ongekende mogelijkheden voor generaties van kinderen”, aldus de Postal Service in een persbericht op 5 mei in de Postal Bulletin. Het vel van 10, ontworpen door USPS art director Edith Kessler, toont 10 verschillende carrières die Barbie poppen hebben uitgebeeld in de 65 jaar sinds Barbie debuteerde als “The Original Teenage Fashion Model” gemaakt door speelgoedfabrikant Mattel Inc. Elke zegel geeft een Barbie passend bij het tijdsbeeld weer en het jaar van verschijning: geregistreerde verpleegkundige (1961), chirurg (1973), astronaut (1986), brandweervrouw (1995), paleontoloog (1996), lerares gebarentaal (2000), robotica-ingenieur (2018), rechter (2019), voetbalster (2022) en popster (2025). De velrand toont het Barbie logo in wit op een roze achtergrond, bekend als Barbie pink, en de volgende tekst: “Since debuting in 1959, Barbie has empowered generations to believe you can be anything. From surgeon to firefighter, judge to soccer player, Barbie has represented over 250 careers and counting. Today, Barbie continues to inspire the limitless potential in every girl”. Een turquoise balk aan de onderzijde van het vel toont een variatie op de reclame slogan uit 1985 “We girls can do anything!” naar “You can be anything”.

Barbie, wiens volledige naam Barbara Millicent Roberts is, werd door Ruth Handler, mede-oprichter van Mattel, op 9 maart 1959 geïntroduceerd op de American International Toy Fair in New York City. Handler kwam met het idee nadat ze haar dochter Barbara zien spelen met papieren poppen van volwassen vrouwen in plaats van traditionele baby poppen. Op rondreis in Europa ontdekte ze de “Bild Lili” pop,, een origineel cadeau voor volwassenen gebaseerd op een Duitse cartoon, en raakte zo geïnspireerd een dergelijke vrouwelijke pop te creëren.

Een Barbie pop verscheen eerder op een 33¢ zegel (Scott 3188i) als onderdeel van de 1960s Celebrate the Century serie uit 1999. De zegel toont een jaren ’60 versie van de pop met kort zwart haar, een parel halsketting en een pillbox hoed. Poppen waren ook het thema van de American Dool serie (Scott 3151) uit 1997, waarop verschillende poppen of een paar poppen zijn afgebeeld op het vel van 15 32¢ zegels. Deze uitgifte toont o.a. een zegel (Scott 3151c) met de herkenbare Raggedy Ann pop, gebaseerd op een karakter gecreëerd door kinderauteur Johnny Gruelle (1880-1938) in zijn boek Raggedy Ann Stories uit 1918.

De Barbie forever zegels zijn gedrukt door Banknote Corporation of America in offset en flexografie met microprinting op de Gallus RCS in een oplage van 18 miljoen zegels. Deze zijn voorzien van de gebruikelijke fosfor tagging in blokvorm. Plaatnummers, een “B” gevolgd door zes enkele cijfers, zijn weergegeven in alle vier hoeken op de zegelzijde van het vel.

Op 4 juli heeft de United States Postal Service in Philadelphia, Pa., de Declaration of Independence herdenkingszegel uitgegeven ter viering van het historische vrijheidsmanuscript en de 250ste verjaardag van de natie. De eerste-dag ceremonie voor de nondenominated (78¢) forever zegel vond plaats in het B Free Franklin Post Office in Philadelphia. De Declaration of Independence zegel, ontworpen door Juan Carlos Pagan onder supervisie van art director Greg Breeding, toont het jaar “1776” gevormd uit gestileerde rode, witte en blauwe ganzenveer pennen die de historische betekenis van het jaar benadrukken en de manier waarop het historische document is ondertekend visueel symboliseren. De witte tekst “1776 forever USA” is gestapeld in de linker bovenhoek gedrukt, terwijl “Declaration of Independence”, eveneens in wit, verticaal aan de rechterzijde van het verticaal-georiënteerde ontwerp is afgebeeld. De donkerblauwe achtergrond van het ontwerp versterkt deze artistieke elementen nog eens verder.

In de zomer van 1776 werd Philadelphia het epicentrum van de Amerikaanse geschiedenis, vertrouwend op veren pennen, inkt en een drukpers om de Declaration of Independence op te stellen, te verspreiden en te formaliseren. De klerk Timothy Matlock gebruikte een adelaars of ganzenveer pen en ijzergalinkt om met de hand de laatste versie van de resolutie te kopiëren in een groot, leesbaar en formeel lettertype, bekend als English roundhand of “copperplate”, op perkament zodat alle afgevaardigden deze konden ondertekenen.

Andere USPS uitgiften hebben afbeeldingen van ganzenveer pennen gebruikt om Amerikaanse geschiedenis en symboliek op te toepen. De 1¢ Inkwell and Quill zegel uit 1977 (Scott 1581) uit de Americana serie benadrukt door haar beeld en tekst de belangrijkheid van het geschreven woord voor de democratie. Een andere uitgifte waarop een ganzenveer pen is afgebeeld is meer abstract en symbolisch. De 44¢ Quill and Inkwell zegel uit 2011 (Scott 4496) toon een ganzenveer pen boven een inktpot in de kleuren van de Amerikaanse vlag. Geen tekst anders dan de waarde in het ontwerp, maar het beeld legt een duidelijk verband van de toenmalige manier van schrijven met de Amerikaanse idealen van expressie, vrijheid en onafhankelijkheid.

Banknote Corporation of America heeft de Declaration of Independence forever zegel gedrukt in offset met flexografie op de Gallus RCS  in een oplage van 15 miljoen zegels in 750.000 vellen van 20. Een plaatnummer, een “B” gevolgd door drie enkele cijfers, is weergegeven in de onderste hoeken op de zegelzijde van het vel. De header toont “The Declaration of Independence” in donkerblauw onder een band in dezelfde kleur langs de bovenzijde van het vel.

Een acryl schilderij van de in Minnesota wonende kunstenaar James Hautman van drie buffleheads (buffelkopeenden) die laag over een met riet omzoomd water vliegen is afgebeeld op de federal duck stamp voor 2026 van de United States Fish and Wildlife Service. Een eerste-dag ceremonie voor de federal duck stamp vond op 26 juni plaats in de Bass Pro Shop in Saint Augustine, Fla. Van de 290 inzendingen voor de 2026 federal duck stamp art contest haalde 83 inzendingen (inclusief die van Hautman) de finale. Voor James Hautman is het de zevende overwinning in de jaarlijkse nationale wedstrijd. Zijn vorige schilderijen die op U.S. federale duck stamp werden afgebeeld tonen black-bellied whistling ducks in 1990 (Scott RW57), mallards in vlucht in 1995 (Scott RW62), greater scaup in 1999 (Scott RW66), twee white-fronted geese in 2011 (Scott RW78), Canada geese in vlucht in 2017 (Scott RW84) en een mannetje met een vrouwelijk paar redhead ducks in 2022 (Scott RW89). Soorten die dit jaar mochten worden afgebeeld waren de wood duck, gadwall, cinnamon teal, bufflehead en ruddy duck. Thomas Miller uit Minnesota werd tweede met een acryl schilderij van een cinnamon teal en Jeffrey Mobley uit Oklahoma finishte derde met een acryl schilderij van een bufflehead.

De buffelkopeend (Bucephala albeola) broedt van Alaska tot oostelijk Quebec in Canada en overwintert van Alaska tot centraal Mexico en noordelijk Florida. Het is de op een na kleinste eendensoort van Noord-Amerika met een lengte van 32-40 cm. Het mannetje heeft een donkergroene kop met een bruine vlek op de zijkanten en grote witte vlekken, beginnend achter de ogen en samenkomend op het achterhoofd. Hals, flanken en onderzijde zijn wit, de rug is zwart. Het vrouwtje heeft een donker grijsbruin verenkleed, met een witte vlek achter het oog en een lichter gekleurde hals, borst en onderzijde.

De U.S. migratory bird hunting and conservation stamp, beter bekend als de federal duck stamp, wordt jaarlijks uitgegeven door de Fish and Wildlife Service van het U.S. Department of the Interior om te dienen als vergunning om te jagen op watervogels en als verzamelobject voor liefhebbers van wildlife art en natuurbescherming. Howel de zegels niet geldig zijn om post mee te frankeren worden ze verkocht door de U.S. Postal Service op het postkantoor (alleen in vellen van een) en via de Stamp Fulfillment Services divisie in Kansas City, Mo. Ze zijn ook verkrijgbaar bij een aantal natuurreservaten, verkopers van sportartikelen zoals de Bass Pro Shops en bij Amplex Corp. De $25 federal duck stamps voor 2026 zijn door Ashton Potter (USA) Ltd. gedrukt in offset en flexografie met microprinting op de Müller A76 in twee zelfklevende formats: als vel van één in een oplage van 1.432.180 exemplaren en als vel van 20 (2380 stuks). De zegels zijn voorzien van onzichtbare fluorescerende inkt. “U.S. Department of the Interior” en “Bufflehead” is onderaan de zegel weergegeven, terwijl “Void after June 30, 2027” en “Migatory Bird Hunting and Conservation Stamp” afgebeeld is bovenaan de zegel. Plaatnummers, een “P” gevolgd door vijf enkele cijfers, zijn alleen weergegeven op het vel van 20. In totaal gaat 98% van de verkoop van iedere federal duck stamp naar het beschermen van leefgebieden van watervogels middels de Migratory Bird Conservation Fund. Sinds de invoering van de duck stamps in 1934 heeft de verkoop aan jagers, vogelkijkers, buitenliefhebbers en verzamelaars meer dan $1.2 miljard opgebracht.

Op 25 juni heeft de United States Postal Service een Summer Sunset zegel uitgebracht, een nieuwe zegel zonder waardeaanduiding en met een non-profittarief (5¢), bedoeld voor massale verzendingen door erkende non-profit-organisaties. De zegel werd zonder eerste-dag ceremonie uitgegeven in Edgartown, Massachusetts. De Summer Sunset zegel toont een olieverfschilderij van de lokale kunstenares Rachael Cassiani, waarop een zonsondergang in Menemsha te zien is, een vissersdorp in het plaatsje Chilmark, Massachusetts, op Martha’s Vineyard. “In de zomer komen mensen hier samen om de zonsondergang boven het water te bewonderen. Het is traditie dat de menigte in applaus uitbarst zodra de zon onder de horizon verdwijnt”, aldus de Postal Service. Derry Noyes, art director bij USPS, komt al bijna haar hele leven op Martha’s Vineyard. Ze zag het werk van Cassiani in een galerie daar en vond dat het perfect zou zijn voor een nonprofit zegel. Het is een indrukwekkende reis geweest voor Cassiani, een grotendeels autodidactische kunstenares die in 1992 op Martha’s Vineyard werd geboren. In haar tienerjaren las ze boeken over olieverfschilderen. Nu prijkt een van haar schilderijen van Martha’s Vineyard op een Amerikaanse zegel.

Er zijn acht categorieën van organisaties met specifieke filantropische, opvoedkundige of maatschappelijke dienstverlening doelen, die in aanmerking komen voor het nonprofit-tarief: landbouw-, onderwijs-, broederlijke, arbeids-, filantropische, religieuze, wetenschappelijke en veteranenorganisaties. Ook bepaalde gekwalificeerde politieke commissies en staats of lokale kiezersregistratie officials kunnen geautoriseerd worden om post te verzenden tegen het nonprofit-tarief.

De eerste uitgifte, door de toenmalige Post Office Department, voor non-profit organisaties was de 1¼¢ Liberty Bell nonprofit stamped envelope (Scott U547), uitgegeven in 1965. De eerste zegel met specifiek de woorden “non-profit” voor het bedoelde gebruik was de 3.1¢ zegel met de afbeelding van een zessnarige gitaar (Scott 1613), die in 1979 debuteerde. Voor wat betreft recente non-profit uitgiften, hebben U.S. zegel ontwerpen zowel patriottische als niet-patriottische ontwerpen getoond, en in het laatste geval vaak gestileerde natuurlijke scènes, zoals de Butte en Mountain zegels uit de periode 1995-1997 (Scott 2902-2904B) en de Butterfly Garden Flowers serie van twee uit 2022 (Scott 5664-5665). Anderzijds zijn er ook een aantal patriottische ontwerpen verschenen op nonprofit-tarief zegels zoals de USA and Star with Blue Frame zegel (Scott 5172) uit 2017 en de Stars and Bars zegel (Scott 5756) uit 2023.

Ashton Potter Ltd. heeft de Summer Sunset non-profittarief zegel gedrukt in offset met microprinting op de Müller A76 in rollen van 3.000 (12 miljoen zegels) en 10.000 (2 miljard zegels). Het plaatnummer, een “P” gevolgd door vier enkele cijfers, is weergegeven onder het zegelbeeld van iedere 27ste zegel.