USCA

Ter ere van het 250-jarig bestaan ​​van de Verenigde Staten heeft de United States Postal Service de serie Bald Eagle: Hatchling to Adult van vijf nondenominated (73¢) forever zegels in een vel van 20 uitgegeven met een eerste-dag ceremonie in het National Eagle Center in Wabasha, Minn. Het zegelontwerp toont realistische schilderijen van de Amerikaanse zeearend gemaakt door ornitholoog en illustrator David Allen Sibley in vijf verschillende levensfasen. “Op 20 juni 1782 werd de Amerikaanse zeearend bij wet officieel erkend als nationaal symbool door zijn afbeelding op het Grootzegel van de Verenigde Staten te plaatsen, dat gebruikt wordt om officiële overheidsdocumenten te bekrachtigen”, aldus de Postal Service. “Het Congres koos de Amerikaanse zeearend, die van nature in Noord-Amerika voorkomt, om Amerikaanse idealen zoals vrijheid, moed, kracht en macht te belichamen”.

De Amerikaanse zeearend (Haliaeetus leucocephalus) is een grote roofvogel die van nature in Noord-Amerika voorkomt en te herkennen is aan zijn witte kop, bruine lichaam en gele bek. Ze hebben een uitstekend gezichtsvermogen, gedijen goed in de buurt van water, hebben een spanwijdte van 1,8 tot 2,4 meter en hebben een levenslange partner. De nieuwe zegels, ontworpen door USPS artdirector Derry Noyes, laten de originele kunstwerken van Sibley zien van de roofvogel vanaf de vroegste levensfase, van het moment dat hij in een nest wordt gevoed tot een volwassen adelaar. Voor de kunstenaar, die voor het eerst met de Postal Service samenwerkte aan een zegelproject, was de ervaring een welkome kans om het publiek via zijn kunst te informeren.

Het eerste ontwerp toont twee een-week-oude pasgeboren kuikens, nog bedekt met hun lichtgrijze dons van de geboorte, die gevoed worden door een ouder. De volgende zegel laat twee adelaarsjongen zien, nu vier weken oud, met een donker grijze wollige bedekking, het begin van penveren en een iets grotere bek. Het derde ontwerp toont de meer uitgesproken verandering van een enkele arend van één jaar oud, naar rechts kijkend, met zijn donker bruine pluimage en een zwart-bruine bek. De twee-jaar oude roofvogel afgebeeld in het volgende ontwerp kijkt naar links en toont de eerste kenmerken van een volwassen vogel met witte en bruine veren, voornamelijk witte veren op zijn kop en een bek die van donkerbruin naar geelbruin overgaat. De volwassen (ongeveer vijf jaar oud) Amerikanse zeearend weergegeven in het vijfde ontwerp kijkt naar recht en toont zijn iconische witte kop, donkerbruin lichaam, heldergele bek en priemende ogen. Alle vijf illustraties zijn weergegeven tegen een witte achtergrond met de verticale tekst “Bald Eagle” in de rechter- of linker bovenhoek van het ontwerp. Onder deze tekst, eveneens verticaal gedrukt, tonen de zegels respectievelijk “one week old”, “four weeks old”, “one year old”, “two years old” en “adult”. Het vel van 20, vier rijen van vijf kolommen, laat een foto van Craig Goodwin zien, waarop een volwassen adelaar met twee kuikens in een nest is afgebeeld.

De Amerikaanse zeearend maakte haar debuut op een U.S. zegel op de 10¢ Shield and Eagle uitgifte (Scott 116) van de Pictorials serie uit 1869, die evenals op de Great Seal, de majestueuze vogel afbeeldt vastgeklampt op een olijftak en zittend bovenop een schild met 13 strepen met de woorden “United States Postage” erboven. Dit motief is ook op latere zegels gebruikt. Andere U.S. zegels tonen de bald eagle op een meer natuurlijke en minder symbolische wijze. Zoals bijvoorbeeld de 6¢ American Bald Eagle zegel (Scott 1386), uitgegeven op 6 mei 1970 en ontworpen door Walter Richards, die een volwassen vogel toont op een nest die een kuiken en ei beschermt, een scène die enigszins lijkt op een van de huidige ontwerpen.

Banknote Corporation of America heeft 22 miljoen exemplaren van de nieuwe forever zegels gedrukt in offset flexografie op haar Gallus RCS. De zelfklevende zegels op het vel van 20 zijn voorzien van fosfor tagging in blokvorm. Het plaatnummer bestande uit een “B” gevolgd door vier enkele cijfers is gedrukt in de twee onderste hoeken van het vel. De header van het vel toont “Bald Eagle” met in schuinschrift daaronder “Hatchling to Adult” links van de zegels.

Op 5 mei heeft de United States Postal Service tijdens de National Postal Forum in Phoenix, Ariz., een vel van 16 nondenominated (73¢) forever zegels met acht ontwerpen uitgegeven ter ere van Route 66, de iconische snelweg die loopt van Chicago, Ill., naar Los Angeles, Calif. De acht zegels, ontworpen door Greg Breeding met foto’s van David Schwarz, tonen elk een scène van een staat waar de Route 66 doorheen loopt: een Ford Model A uit 1929 op een origineel deel van de bakstenen weg in Auburn (Illinois), het Munger Moss Motel uithangbord met een Chevy Bel Air uit 1957 in Lebanon (Missouri), de Gas-O-Tex benzinepomp bij het “Cars on the Route” bord in Galena (Kansas), het Oil Capital Motel uithangbord in Tulsa (Oklahoma), de Conoco Tower Station in Shamrock (Texas), het Grants Cafe uithangbord in Grants (New Mexico), een bord van een motel in Yucca (Arizona) en de Beverley Hills City Hall in Beverley Hills (California). Vijf zegels in de serie tonen het Route 66 logo met “USA” verticaal eronder in de linker bovenhoek van het zegelontwerp, terwijl de overige drie zegels hetzelfde motief in de rechter bovenhoek hebben. Voor alle acht zegels is “forever” in hoofdletters weergegeven in de tegenover-gestelde benedenhoek. De marge van het vel toont een zomerse foto van een deel van de historische weg in Arizona met een wit Route 66 logo linksboven. Voor Schwarz, een fotograaf die al meer dan 20 jaar de geschiedenis van Route 66 vastlegt, was de Route 66 uitgifte de eerste samenwerking met de USPS en een uitstekende gelegenheid de 100ste verjaardag van de historische route te herdenken.

De route van Chicago naar Los Angeles  – oorspronkelijk circa 2.400 mijl – werd op 11 november 1926 aangewezen als Route 66 en veranderde het Amerikaanse reislandschap door de idealen van vrijheid, avontuur en de open weg te belichamen. Route 66 was een levensader voor mensen die tijdens de Grote Depressie in de jaren ’30 op zoek waren naar betere kansen en kreeg de bijnaam “The Main Street of America”. De snelweg transformeerde ook de Amerikaanse vrachtwagenindustrie door een alternatief te bieden voor spoorvervoer, en tijdens de Tweede Wereldoorlog vervoerde de weg werkzoekenden westwaarts naar defensiefabrieken, naarmate er militaire bases langs de route werden gevestigd. Naarmate het autoverkeer een enorme vlucht nam, groeide echter ook de behoefte aan grotere snelwegen. De Federal-Aid Highway Act van 1956, die door president Dwight D. Eisenhower werd ondertekend, financierde de aanleg van een nieuw interstatelijk snelwegennet. In de loop der tijd werd Route 66 geleidelijk vervangen door de Interstates 55, 44, 40, 15 en 10, die parallel liepen aan of grotendeels over de oorspronkelijke route werden aangelegd. In 1984 werd het laatste gedeelte van Route 66 omgeleid en de weg werd in 1985 officieel buiten gebruik gesteld.

Net als in de nieuwe uitgave heeft de Postal Service ook andere historische routes belicht die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de uitbreiding van het wegennet van de Verenigde Staten. Een 5¢ zegel (Scott 1319) uitgegeven op 21 oktober 1966 herdenkt de Great River Road, een noord-zuid project uit 1936 om een snelweg corridor te ontwikkelen die de loop van de Mississippi River volgt. De weg zou oorspronkelijk meer dan 5.600 mijl lang zijn en lopen van Kenora, Ontario, in Canada naar Baton Rouge, Louisiana. Tien staten namen uiteindelijk deel aan het project en vormden elk een parkway commission. De Great River Road is tegenwoordig een nationaal erfgoedgebied. Een van de mooiste snelwegen in de Verenigde Staten is de Alaska Highway. De snelweg, die zich uitstrekt over ongeveer 1500 mijl van Dawson Creek, British Columbia, naar Delta Junction, Alaska, werd in 1942 slechts in acht maanden aangelegd als een militaire weg voor strategische doeleinden in de Tweede Wereldoorlog. Op 30 mei 1992 herdacht de Postal Service de 50ste verjaardag van de noordelijke snelweg met een 29¢ zegel (Scott 2635).

De Route 66 forever zegels zijn gedrukt in offset door Ashton Potter op de Müller A76 in een oplage van 26 miljoen zegels. Deze zijn voorzien van fosfor tagging in blokvorm en op de zegelzijde van het vel zijn de plaatnummers, een “P” gevolgd door vier enkele cijfers, weergegeven.

Op 24 april, de eerste dag van de Westpex 2026 in Burlingame, Calif., heeft de United States Postal Service het A Day at the Beach boekje van 20 nondenominated (78¢) forever zegels in vier ontwerpen uitgegeven. De eerste-dag ceremonie voor de uitgifte vond plaats in het San Francisco Airport Marriott Waterfront Hotel in Burlingame. Art director Derry Noyes heeft de vier zegels ontworpen met origineel artwork van Gregory Manchess. Volgens Derry Noyes zijn deze zegels geïnspireerd op haar jaarlijkse zomervakanties naar de stranden van New England. “Deze kleine momentopnamen doen denken aan die ervaringen,” zegt ze, “een welkome onderbreking van het drukke leven en de verplichtingen van het hele jaar”. De vier zegels vieren “een van de grootste geneugten van de zomer”, aldus de Postal Service, en maken het mogelijk “om een ​​vleugje kustcharme per post te versturen”. Elk ontwerp toont de aanblik van een prachtige zonnige dag op het strand, met een blauwe hemel en luchtige wolken erboven en zonovergoten zand eronder. Een van de ontwerpen toont een prachtig gedetailleerd zandkasteel boven een rode emmer en een limoengroene strandschep. Op een andere zegel is een meeuw te zien die op een houten pilaar rust en het met zand bedekte landschap overziet. Een derde ontwerp toont een geparkeerde rode fiets met een mandje gevuld met kleurrijke bloemen naast een duinhek waar strandgras door de grond heen steekt, terwijl het vierde ontwerp een lezer laat zien die ontspant in de schaduw van een grote, kleurrijke strandparasol. De beelden weerspiegelen de eenvoudige genoegens van een dagje aan zee, om even te ontspannen en de stress van het dagelijks leven achter je te laten. “Voor miljoenen Amerikanen is het strand de ultieme ontsnapping – waar de grootste beslissing van de dag kan zijn of je een duik neemt of gewoon de golven over je voeten laat spoelen”, aldus de Postal Service. “Hoe je je tijd aan zee ook doorbrengt, de herinneringen blijven lang nadat je het zand van je schoenen hebt geschud”.

Manchess heeft eerder projecten voor de USPS uitgevoerd, waaronder vijf originele schilderijen die gebruikt zijn voor de nondenomitated (55¢) Enjoy the Great Outdoors serie van vijf zegels (Scott 5475-79), uitgegeven op 13 juni 2020. Het artwork voor de Enjoy the Great Outdoors uitgifte vertoont overeenkomsten met Manchess’ huidige zegelontwerpen, omdat één zegel uit de serie uit 2020 een jongen toont die een zandkasteel bouwt op het strand terwijl kleurrijke vliegers erboven in een pittoreske blauwe lucht vliegen. Een relaxte dag aan het strand was ook het visuele thema van de 15¢ briefkaart-tarief Beach Umbrella zegel (Scott 2443) uit 1990, ontworpen door Pierre Mion,  die een grote strandparasol met afwisselende rode en gele banen toont neergestreken op een zandstrand, terwijl een meeuw erboven zweeft. Een andere overeenkomst met de huidige uitgave is dat de Beach Umbrella zegel werd uitgegeven op een stamp show: de Sarapex show van 1990 in Sarasota, Florida.

Banknote Corporation of America heeft de A Day at The Beach uitgifte gedrukt in offset op de Alprinta 74 in een oplage van 125 miljoen zegels. De zegels in het boekje van 20 zijn voorzien van fosfor tagging in blokvorm en het plaatnummer, een “B” gevolgd door vier enkele cijfers, is weergegeven op de peel strip van het boekje. Het kaft toont de header “A Day at the Beach” en “Twenty First-Class™ Forever® Stamps”.

Op 18 april heeft de United States Postal Service een nieuwe nondenominated (78¢) Happy Birthday! forever zegel uitgegeven in Providence, R.I., tijdens een Perfect Pairing Pop-Up Party, een evenement georganiseerd door de Greeting Card Association. De nieuwe zegel, uitgegeven in een vel van 20 opgemaakt in vier rijen van vijf kolommen, is de eerste in vijf jaar die speciaal voor verjaardagskaarten en -brieven door de Postal Service is uitgegeven. “Verjaardagen worden al duizenden jaren gevierd”, aldus de Postal Service. “Oorspronkelijk werden verjaardagen in de Verenigde Staten alleen gevierd door de rijken of ter ere van een nationale held, zoals George Washington. Pas aan het einde van de 19e eeuw begonnen ook gewone Amerikaanse kinderen hun verjaardag te vieren, grotendeels als gevolg van een toegenomen besteedbaar inkomen en veranderingen in opvoedingsfilosofieën”. De nieuwe zegel is ontworpen door Greg Breeding, een art director bij USPS, met behulp van illustraties van Lisa Congdon, en is bedoeld om onbezorgd kinderplezier op te roepen. De zegel toont een extra grote verjaardagstaart met heldere, kleurrijke kaarsen en opvallende, handgetekende letters, wat zorgt voor een extra vleugje vrolijkheid. Negen afwisselend oranje, roze, witte en rode brandende kaarsen staan ​​bovenop een witte verjaardagstaart. Onder de kaarsen bevindt zich een roze decoratieve geschulpte rand. Drie regels tekst spellen HAPPY BIRTHDAY! in blauw, roze, oranje en rood. De taart is omgeven door een rand in een rijke blauwe kleur. Onder de taart staan ​​de woorden “FOREVER USA” in wit.

De uitgifte is de vijfde verjaardagszegel uitgegeven door de USPS. De eerste Happy Birthday zegel verscheen in 1987 als 22¢ zegel (Scott 2272) als onderdeel van de Special Occasions serie van acht en toonde een stuk taart met een brandende kaars. In 1988 bevatte een tweede boekje met vijf Special Occasions zegels een 25¢ Happy Birthday zegel (Scott 2395) met een kleurrijke rij kaarsen. Verjaardagen keerden in 2002 terug als thema op Amerikaanse zegels met een 34¢ zegel (Scott 3558) waarop de woorden “Happy Birthday” te midden van feestelijke confetti stonden. In 2021 verscheen een nondenominated (56¢) zegel (Scott 5635) geïnspireerd op een kinderfeestje met een piñata, een verjaardagshoed, taart, kaarsen en ballonnen.

Banknote Corporation of America heeft de Happy Birthday! forever zegel in offset met microprinting gedrukt op de Alprinta 74. De 40 miljoen zegels zijn voorzien van fosfor tagging in blokvorm en het plaatnummer, een “B” gevolgd door vier enkele cijfers, is geplaatst in vier hoeken op de zegelzijde van het vel.

Op 10 april heeft de United States Postal Service in het kader van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten in het National Postal Museum in Washington, D.C. een vel van 25 nondenominated (78¢) herdenkingszegels uitgegeven waarop 25 bekende en minder bekende figureren geëerd worden wiens daden hebben bijgedragen aan de vorming van de Amerikaanse Revolutie en de vestiging van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het vel is georganiseerd in vijf rijen van vijf en is ontworpen door USPS art director Ethel Kessler met geïllustreerd werk van de hand van Tim O’Brien. De zegelontwerpen bevatten originele portretten van 12 kunstenaars, waarvan sommige al eerder creatief artwork aan de Postal Service hebben geleverd en andere voor het eerst met de USPS hebben gewerkt. De betreffende kunstenaars zijn: Julia Bottoms, Kam Mak, Tim O’Brien, Alex Bostic, Gary Kelley, Michael J. Deas, Karla Ortiz, Roberto Parada, Dale Stephanos, Marc Burckhardt, Sharon Irla en Julia Kolesova. “De uiteenlopende benaderingen van de kunstenaars weerspiegelen de individualiteit van de geportretteerden. Sommigen werkten met traditionele olieverf of eitempera, anderen met pastelkrijt of digitale media, wat resulteerde in een collectie die een evenwicht biedt tussen historische gelijkenissen en frisse, eigentijdse interpretaties”, aldus de Postal Service. Het blok zegels is geplaatst op een grotere achtergrond met een afbeelding van de Onafhankelijkheidsverklaring, wat een extra laag historische context aan het vel toevoegt. Helemaal bovenaan het vel staat de tekst: “Forging America’s bold new beginning through courage, leadership, and sacrifice”.

De eerste rij toont Abigail Adams, John Adams, Agwalongdongwas, James Armistead en Cornplanter. De tweede rij toont John Dickinson, Benjamin Franklin, Elizabeth Freeman, Bernardo de Gálvez en Nathanael Greene. De derde rij toont Alexander Hamilton, Lemuel Haynes, Patrick Henry, John Jay en Thomas Jefferson. De vierde rij toont Thaddeus Kosciuszko, Marquis de Lafayette, James Madison, Thomas Paine en Esther De Berdt Reed. Op de vijfde en laatste rij staan ​​Paul Revere, Deborah Sampson, Baron von Steuben, Mercy Otis Warren en George Washington. Van de 25 onderwerpen zijn er acht die voor het eerst herdacht zijn op een U.S. zegel: Oneida stamhoofd Agwalongdongwas ‘Good Peter” (1717-93), tot slaaf gemaakte Afro-Amerikaan en spion James Armistead (1738-1830), Senca-stamhoofd Cornplanter (1752-1836), zelfbevrijdende slaaf Elizabeth Freeman (1744-1829), minister en militaire veteraan Lemuel Haynes (1753-1833), auteur en fondsenwerver voor de oorlogsinspanningen Esther De Berdt Reed (1746-80), vermomde Continental Army soldaat Deborah Sampson (1760-1827) en activist en historicus Mercy Otis Warren (1728-1814).

Ter vergelijking: in 1976, toen de Postal Service het tweehonderdjarig bestaan ​​van de natie herdacht, eerde het historische momenten en figuren in een meer traditionele stijl, waarbij bekende schilderijen in de ontwerpen werden opgenomen. Uitgegeven op 4 juli 1976, en met een schilderij van John Trumbull waarop de ondertekening van de Declaration of Independence is afgebeeld, legt een strip van vier zegels (Scott 1694a) de historische gebeurtenis in de Rotonda van het Capitool in Washington D.C. vast in een conventionele stijl die past bij het belang ervan. Op dezelfde manier bevat elk van de vijf souvenirvellen ter gelegenheid van het Amerikaanse tweehonderdjarig bestaan ​​(Scott 1686-89), die eerder in 1976 werden uitgegeven, een afbeelding van een beroemd kunstwerk: Surrender of Cornwallis at Yorktown en The Declaration of Independence, July 4th, 1776 door Trumbull, Emanuel Leutze’s Washington Crossing the Delaware en The March to Valley Forge, December 19, 1777 door William Trego. Daarnaast bevat de ‘Spirit of ’76’ strip van drie (Scott 1631a), uitgegeven op 1 januari 1976, een ontwerp gebaseerd op een schilderij uit 1875 van Archibald Willard.

De Figures of the American Revolution forever zegels zijn in een oplage van 18.125.000 exemplaren gedrukt in offset met flexografie op de Gallus RCS van Banknote Corporation of America. De zegels op het zelfklevende vel van 25 zijn voorzien van fosfor tagging in blokvorm. Plaatnummers, een “B” gevolgd door vier enkele cijfers, zijn weergegeven op de twee onderste hoeken op de zegelzijde van het vel.