De zegels en de postale geschiedenis van het tijdperk van Queen Elizabeth II, begonnen in 1953 en nog steeds gaande, zijn de meest populaire en het grootste verzamelgebied binnen de Canadese filatelie. Men kan dit tijdperk in een drietal perioden indelen.
1953 – 1978, de vroege jaren
Tijdens de vroege jaren van Elizabeth’s bewind zijn er zes Definitive series verschenen: Karsh (1952 – 1953), Wilding (1954 – 1962), Cameo (1962 – 1966), Centennial (1967 – 1973) en Caricatures & Landscape (1973 – 1977).
Elke serie is eenvoudig verkrijgbaar en er zijn geen echte zeldzaamheden in deze series. Wel zijn er veel voorkomende afwijkingen zoals misperforaties, ontbrekende kleuren en ander drukafwijkingen gesignaleerd. Dit was tevens de periode waarin fosforescentie zijn intrede deed, waardoor een UV-lamp onontbeerlijk is voor de Canada verzamelaar.
Er zijn grote hoeveelheden herdenkingszegels beschikbaar voor de verzamelaar die een thematische collectie wil opzetten. Een van de grootste zeldzaamheden onder de herdenkingszegels is de beroemde St. Lawrence Seaway invert. Dit is een uiterst kostbare zegel voor de verzamelaar om deze in bezit te krijgen.
In 1976 werden de Olympische Spelen gehouden in Montreal en er zijn veel zegels uitgegeven om deze gebeurtenis te herdenken, inclusief Canada’s eerste toeslagzegels. Deze zegels zijn niet duur in aanschaf maar om ze te vinden op brief is nog een hele uitdaging.
1979 – 1994, de middelste jaren
Vier nieuwe Definitives series verschenen er in de middelste jaren, en veel van deze definitives bevatten de nieuwe Canadese vlag: Environment (1972 – 1978), Artifact & Parliament (1982 – 1989), Wildlife & Architecture (1987 – 1996) en Fruit & Flag (1989 – 1996).
Van de Canadese vlag, voor het eerst verschenen op een zegel in 1967 en nog steeds continuerend, kan men een studie op zich maken. Deze zegels zijn kleurrijk, sommige tamelijk klein, en met verschillende ontwerpen. Ze zijn geproduceerd als boekjes, rolzegel (coils) en als zegels in een vel.
Canada Post gaf gemiddeld 30 herdenkingszegels per jaar uit in deze periode en veel van deze zegels hebben een voortdurend thema: vliegtuigen, kunst, Canadees-Indiaanse gebruiksvoorwerpen e.d. De jaarlijkse viering van Canada Day op 1 juli is ook vaak een aanleiding geweest om 12 herdenkingszegels tegelijkertijd als miniatuur velletje uit te geven.
De verzamelaar die die meer wil weten over een bepaald onderwerp kan sinds kort beroep doen op de index van The Unitrade Specialized Catalogue of Canadian Stamps; ook erg handig voor thematische verzamelaars.
Een aantal hoge waarden definitive zegels werden uitgegeven. Deze zegels zijn makkelijk te vinden op brief of pakketpost pakpapier omdat de tarieven regelmatig omhoog gingen. Een groot aantal variëteiten zoals imperforates, ontbrekende kleuren, dubbeldrukken, zegels zonder tagging, etc. vonden plaats in deze periode dankzij problemen met de kwaliteitscontrole tijdens het drukken.
De Elizabeth II periode kenmerkt zich ook door een vloedgolf van het aantal uitgegeven boekjes. Er verschenen enkele “Prestige” boekjes ter ere van bepaalde firma’s zoals b.v. Canadian Tire. Deze boekjes zijn niet echt populair bij de verzamelaars. Van de gewone boekjes zou men er eigenlijk 2 exemplaren van ieder boekje moeten verzamelen, één om te laten zien in zoals ze dicht verkocht zijn en één om te laten zien in geopende versie. Velletjes uit boekjes kunnen ook verzameld worden op brief maar deze zijn moeilijk te vinden, tenzij als filatelistisch maatwerk.
Vanaf 1995, de latere jaren
Een van de meest significante uitgaven uit de latere periode was de “Historic Land Vehicles” uitgave die uitkwamen over een periode van vier jaar (van 1993 tot 1996) met individuele souvenir velletjes van 6 exemplaren. De moeilijkheid met deze series is dat er 25 zegels zijn uitgegeven en dat alleen door aanschaf van het laatste volledige vel men de Bricklin SV-1 Sports Car zegel kon verkrijgen. Deze is dus ook moeilijk te vinden voor de verzamelaar.
Een andere grote serie die in 1997 is opgestart betreft de “Lunar New Year” uitgave. Deze zegels zijn vaak onderscheiden voor hun ontwerp en zijn zeer populair bij het publiek. De zegel voor Internationale verzending was vanaf 1999 slechts verkrijgbaar op een souvenir velletje en dat maakt het moeilijk deze postaal juist gebruikt te vinden. Verzamelaars van modern Canada zullen merken dat er zegels zijn die minder vaak voorkomen dan gewoonlijk.
In 1998 begon Canada Post met de uitgifte van enkele zeer goed ontworpen hoge waarden op groot formaat, inclusief de $8 Grizzly bear definitive zegel. Deze zegel is onlangs verkozen tot Canada’s best ontworpen en meest populaire zegel. Dit was de eerste keer dat een nieuw ontwerp de zeer gerespecteerde Bluenose zegel verving als Canada’s meest populaire postzegel.
Canada’s Millennium uitgifte begon omstreden. Op 15 september 1999 gaf Canada Post een boek in beperkte oplage (200.000 exemplaren) uit met daarin 2 zegels per pagina. Enkele zegels uit deze uitgave verschenen op brieven maar zijn toch niet algemeen. De makers van de verschillende catalogi waren niet van plan nummers uit te geven aan deze zegels omdat het een beperkte uitgifte betrof. Vervolgens heeft Canada Post de zegels opnieuw uitgegeven in 17 blokken van 4 in 3 maanden tijd in 2000.
Moderne postale geschiedenis is niet zo eenvoudig te verzamelen als men zou denken. Minder mensen gebruiken postzegels en op de postkantoren zijn nauwelijks zegels verkrijgbaar aan de balie. Om zulke zegels juist gebruikt in de periode naar het buitenland te vinden is een hele opgave.