Op 1 oktober heeft de United States Postal Service een nondenominated (78¢) forever zegel uitgegeven in Atlanta, Ga., ter ere van de 39ste president van de Verenigde Staten, James Earl “Jimmy” Carter (1924-2024), op de 101ste verjaardag van zijn geboortedatum. De eerste-dag ceremonie vond plaats in het Carter Center in Atlanta, Ga. De zegel, ontworpen door Ethel Kessler, toont een olie-op-linnen schilderij uit 1982 gemaakt door kunstenaar Herbert E. Abrams (1921-2003) in opdracht als voorbereiding van een officieel porter van Carter voor het Witte Huis. Het ontwerp bevat eveneens “Jimmy Carter” bovenaan het zegelbeeld en “USA” rechtsonder, beide weergegeven in goud, en “FOREVER” in grijs verticaal omhoog linksonder. “Vanuit zijn geboorteplaats in een klein stadje in Georgia kwam Carter naar het Witte Huis als een buitenstaander die een nieuwe generatie progressieve politici uit het Zuiden vertegenwoordigde. Tijdens zijn ambtsperiode zou Carter nederigheid en verzoening tot terugkerende thema’s maken in zijn presidentschap”, aldus de Postal Service in een persbericht op 16 augustus.
Carter werd op 1 oktober 1924 geboren in het boerengehucht Plains in Georgia, en groeide op in het nabijgelegen Archery. Hij ging naar Georgia Southwestern College en Georgia Institute of Technology en behaalde zijn B.Sc. aan de U.S. Naval Academy in 1946. In de Navy diende hij in de onderzeedienst in zowel de Atlantische als Pacifische vloot en klom omhoog tot luitenant alvorens overgeplaatst te worden naar Schenectady, N.Y., om als senior officer te dienen in de pre-commissioning bemanning van de Seawolf, de tweede nucleaire onderzeeër van de U.S. Navy. Op 7 juli 1946 trouwde hij met Rosalynn Smith (1927-2023) uit Plains. Na de dood van zijn vader in 1953 nam hij ontslag bij de marine en keerde terug naar Georgia om het familiebedrijf over te nemen. Al snel ontpopt hij zich als leider van de gemeenschap en in 1962 won hij een zetel in Georgia Senate. Zijn eerste verkiezing in 1966 tot gouverneur verloor hij, maar de volgende verkiezing won hij waardoor hij op 12 januari 1971 de 76ste gouverneur van Georgia werd. Carter diende als voorzitter van de Democratic National Committee voor de campagne van 1974 en op 12 december 1974 stelde hij zich kandidaat voor het presidentschap van de Verenigde Staten. Na het winnen van de nominatie van zijn partij werd Carter op 2 november 1976 verkozen tot president. Carter diende als president van 20 januari 1977 tot 20 januari 1981. Tot zijn internationale prestaties behoren het verdrag over het Panama kanaal, de Camp David akkoorden, het vredesverdrag tussen Egypte en Israel, het SALT II akkoord en het instellen van diplomatieke relaties met China. In het binnenland was zijn regering verantwoordelijk voor het aanstellen van meer vrouwen en minderheden in overheidsdienst, de uitbreiding van de National Park Service, nieuwe onderwijs-programma’s onder een nieuw Department of Education en nieuwe mileubescherming wetgeving zoals de Alaska National Interest Lands Conservation Act. Carter was ook een volleerd schrijver met 32 boeken op zijn naam. In 1982 werd hij University Distinguished Professor aan Emory University in Atlanta, Ga., en met zijn vrouw stichtte hij het Carter Center, een nonprofit organisatie die zich bezighoudt met nationale en internationale kwesties op het gebied van openbaar beleid om conflicten op te lossen, democratie te bevorderen, mensenrechten te beschermen en ziekten en andere aandoeningen te voorkomen. Op 10 december 2002 kende het Noorse Nobelcomité de Nobelprijs voor de Vrede toe aan Carter voor “zijn decennialange, onvermoeibare inzet om vreedzame oplossingen te vinden voor internationale conflicten, om de democratie en de mensenrechten te bevorderen en om economische en sociale ontwikkeling te stimuleren”. Carter overleed op 29 december 2023 in Plains op 100-jarige leeftijd. Hij was de langstlevende president in de Amerikaanse geschiedenis.
Heel lang hield de Postal Service een 10-jaar durende wachttijd aan na de dood van een persoon voor er een zegel ter ere van de betreffende persoon kon worden uitgegeven. U.S. presidenten zijn echter altijd een uitzondering geweest. Vanaf 1945 begon het selectieproces voor de keuze van zegels van de Post Office Department te veranderen. U.S. presidenten mochten voortaan geëerd worden op hun eerste verjaardag na hun overlijden. De meest recente zegel ter ere van een voormalige U.S. president was voor George H.W. Bush (1924-2018), die geëerd werd met een nondenominated (55¢) forever zegel (Scott 5393) uitgegeven in 2019. Geheel volgens de USPS regels werd de zegel met de afbeelding van Bush uitgegeven op 12 juni, wat de 95ste verjaardag van de voormalige president zou zijn geweest.
Banknote Corporation of America heeft de nieuwe Jimmy Carter zegels gedrukt in offset met microprinting op de Alprinta 74 in een oplage van 20 miljoen zegels, die verwerkt werden tot 1 miljoen vellen van 20. Een plaatnummer bestaande uit een “B” gevolgd door vijf enkele cijfers is gedrukt in de vier hoeken op de zegelzijde van het vel.