Op 28 februari heeft de United States Postal Service de volkskunstenaar en quiltmaker Harriet Powers geëerd met vier nondenominated (78¢) forever herdenkingszegels. “Met de uitgifte eert de United States Postal Service quiltmaker Harriet Powers (1837-1910), een voormalige tot slaaf gemaakte vrouw die naaiwerken maakte die gevierd worden als meesterwerken van Amerikaanse volkskunst en vertellen van verhalen”, aldus de USPS. De eerste-dag ceremonie vond plaats in de Capitol Ballroom van het JW Marriott hotel aan Pennsylvania Ave. NW in Washington, D.C., in samenwerking met de Association for the Study of African American Life and History. De zegels zijn verkrijgbaar in een zelfklevend vel van 20 zegels. De vier ontwerpen tonen panelen van Powers’ picturale quilts uit 1898 en laten bijbelse scènes, lokale folklore en hemelse wonderen zien. Veel van de scènes afgebeeld op de zegels portretteren gebeurtenissen die gebeurd zijn tijdens het leven van Powers. Zij werd geboren als tot slaaf gemaakte op een plantage in de omgeving van Athens, Ga. in 1837 en overleed aan longontsteking in Athens in 1910. Zij leerde naaien als kind en kreeg publieke erkenning in 1886 toen ze haar “Bible Quilt” tentoonstelde op de Northeast Georgia Fair. Hoewel ze het stuk aanvankelijk weigerde te verkopen, verkocht ze het later aan een kunstlerares, Jennie Smith. Die quilt werd uiteindelijk in 1968 geschonken aan het Smithsonian National Museum of American History – toepasselijk genoeg arriveerde het werk bij het museum per post. De “Pictorial Quilt”, die de inspiratie vormde voor de nieuwe zegels, werd oorspronkelijk in opdracht gemaakt door de echtgenotes van faculteitsleden van Atlanta University als cadeau voor de vicevoorzitter van het universiteitsbestuur, Charles Cuthbert Hall. De quilt, die in 1898 werd voltooid, bleef meer dan zes decennia in de familiebezit voordat het werd erkend als nationaal erfgoed. USPS art director Derry Noyes ontwierp de zegels en het vel aan de hand van bestaande foto’s van de “Pictorial Quilt”.
De quilts van Power zijn niet de eerste textielwerken die afgebeeld zijn op U.S. zegels. Quilts maken al meer dan vijf decennia deel uit van het uitgifte programma van de U.S. Postal Service. Zo gaf zij op 8 maart 1978 vier 13¢ Quilts zegels (Scott 1745-1748) uit in de American Folk Art serie. De ontwerpen werden gebaseerd op 19e-eeuwse Amerikaanse quilt patronen en uitgegeven in een se-tenant blok van vier. Vier 34¢ Amish Quilts zegels (Scott 3524-3527) werden op 9 augustus 2001 uitgegeven als eerste uitgifte in de serie American Treasures. De se-tenant ontwerpen tonen quilts gemaakt door Amish quiltmakers uit Lancaster County, Pa. De 39¢ Quilts of Gees Bend, Alabama, zegels (Scott 4089-4098), uitgegeven op 24 augustus 2006, was een andere reeks in deze serie. Elk van de 10 verschillende ontwerpen tonen een quilt gemaakt door Afro-Amerikaanse vrouwen uit de Gees Bend gemeenschap. Meer recent, op 6 juli 2016, gaf de Postal Service een tweetal presorted first-class zegels ter waarde van 25¢ uit met Star Quilts ontwerpen (Scott 5098-5099). Uitgegeven als rolzegels tonen deze zegels details van Amish Star quilts, met variaties op het Lone Star patroon.
De Harriet Powers forever zegels zijn door Ashton Potter (USA) Ltd. gedrukt in offset op de Müller A76 op nonphosphored type III papier met tagging in blokvorm in een oplage van 15 miljoen zegels. Het plaatnummer, een “P” gevolgd door vier enkele cijfers, is weergegeven in de twee onderste hoeken op de zegelzijde van het vel. De header toont “Harriet Powers, 1837-1910” en “Quiltmaker”.